詩(shī)曰：

姑蘇天下最繁華，吳王霸業(yè)至今夸。
子胥 經(jīng)濟(jì) 兼雄略，一腔忠義在邦家。

且說(shuō)哪吒馮道德飛步追趕胡惠乾，一路追到順母橋邊，已經(jīng)趕上，滿(mǎn)心歡喜，用盡平生千斤神力，一拳照正后心打來(lái)，十分厲害。莫說(shuō)胡惠乾曾經(jīng)受傷，挨他不起，就是銅皮鐵骨，也擋不起。五枚一眼看見(jiàn)，忙叫聲“不好”，急忙搶步上前，伸開(kāi)右臂往上盡力一格，大叫：“為兄在此，三弟不可動(dòng)手！”因是要救胡惠乾，自己似覺(jué)用力太猛，這一架把個(gè)馮道德一連退了十多步，震得手臂酸脹，出其不意，大吃一驚，晃了兩晃，方才站穩(wěn)。

五枚含笑上前，口稱(chēng)：“賢弟，為兄的一時(shí)著急，恐你傷了惠乾性命，冒犯之處，切勿掛懷。”說(shuō)罷，連連拱手謝罪。馮道德向來(lái)與其同師學(xué)藝，平素知他厲害，適才這一格，尚且如此，諒來(lái)敵他不過(guò)。他與至善最厚，彼此同門(mén)，即如自己的一般，平生最肯鋤強(qiáng)扶弱，當(dāng)年雷老虎師徒父女也曾遭他手上。今日來(lái)助胡惠乾，若不見(jiàn)機(jī)，不但徒弟之仇報(bào)不成，連自己也有些不妥。馮道德想定主意，慌忙上前稽首，口稱(chēng)：“小弟怎敢見(jiàn)怪？只不知師兄法駕幾時(shí)到此，請(qǐng)道其詳！”五枚答道：“為兄的云游到此，偶爾相逢，不知賢弟因甚與這胡惠乾結(jié)下深仇，下此毒手！”道德兩淚交流，遂將三個(gè)得力門(mén)人陸續(xù)喪在胡惠乾之手及這班少林門(mén)徒暗算之事，從頭至尾細(xì)細(xì)說(shuō)明，還望師兄秉公與小弟做主，為小徒申冤，感激不盡。

五枚道：“這等說(shuō)來(lái)，原是?；圆缓希辉撠潏D別人錢(qián)財(cái)，與自家同道作對(duì)。賢弟你也失于檢點(diǎn)，聽(tīng)旁人唆弄，打發(fā)呂英布、雷大鵬下山。胡惠乾乃是一個(gè)孝子，立志為父報(bào)仇，原與你武當(dāng)山風(fēng)馬牛兩不相及，并非有心敢欺賢弟。至于拼命爭(zhēng)持，拳腳之下，性命所關(guān)，斷難饒讓。賢弟既將他手骨打折，現(xiàn)在人雖未死，已成殘廢，此恨亦可盡消，若聽(tīng)愚兄調(diào)處，推念他師父及我的面上，就著胡惠乾與眾師兄弟出銀補(bǔ)貼三位令徒家屬，每家止淚洋一萬(wàn)元，另外打齋超度，在賢弟跟前叩頭認(rèn)罪，此后不得再與錦綸堂爭(zhēng)斗，彼此講和，若不聽(tīng)為兄的好言相勸，聽(tīng)?wèi){賢弟高見(jiàn)便了。”

馮道德聽(tīng)罷這番議論，自己低頭一想，諒難對(duì)敵，當(dāng)初原是牛化蛟這畜生貪財(cái)惹禍，自己作死，自己也一時(shí)錯(cuò)見(jiàn)，白白斷送兩個(gè)徒弟。今日既這老尼前來(lái)硬做架梁，替他們出力，此仇定然難報(bào)。再不見(jiàn)機(jī)放手，只怕自己也有性命之憂(yōu)，只得權(quán)且忍氣，說(shuō)道：“師兄見(jiàn)教，小弟怎敢不依，只是三個(gè)徒弟無(wú)辜死在胡惠乾暗算之手，十分凄慘，若果功夫不及，死在拳腳之下，倒也無(wú)怨，今日若將胡惠乾輕放，旁人必恥笑，說(shuō)小弟無(wú)能，還望師兄與我做主。”五枚道：“清平世界，動(dòng)不動(dòng)以報(bào)仇為名械斗，經(jīng)年累月，不知傷害多少人命，一則目無(wú)王法，二來(lái)也非你我出家人所宜。你今定欲打死胡惠乾，我縱然不理，他是二師兄至善和尚心愛(ài)之人，諒難容得。你還是聽(tīng)我良言，及早放手，免失和氣為妙。”

馮道德無(wú)奈，只得勉強(qiáng)應(yīng)允。錦綸堂各行友皆愿意講和。所有街上來(lái)看之人，及西關(guān)一帶各店鋪，因不能各安生業(yè)，亦齊聲稱(chēng)贊：“這位老師太果是慈悲為本，方便為門(mén)，方才所論，極為有理，不但保全許多無(wú)辜性命，連我等附近各街鄰均沾厚德。”五枚連稱(chēng)：“不敢！出家人有何德能，謬承諸位施主夸獎(jiǎng)，殊切不安！”胡惠乾帶著傷與師兄弟一同上前，在三師叔跟前跪下，一齊叩頭，謝罪，約定擇了吉日，就在擂臺(tái)之上改設(shè)壇場(chǎng)，請(qǐng)了七七四十九個(gè)高僧打齋建醮，超度牛化蛟、呂英布、雷大鵬及胡惠乾父親及機(jī)房中各位傷亡行友，早登仙界！隨即送奉各家安家銀兩。那馮道德為勢(shì)所逼，不得不重忍著一肚子冤氣，帶領(lǐng)眾人同返錦綸堂中，對(duì)眾人說(shuō)：“這老尼十分兇勇，連我也制他不住，有伊出頭幫著胡惠乾報(bào)仇，此恨料應(yīng)難報(bào)，所以只得從權(quán)應(yīng)允，再作道理。”自古蛇無(wú)頭而不行，眾人見(jiàn)老道士尚然如此畏懼，誰(shuí)敢惹禍，也就各不多言。

再說(shuō)五枚不回龍慶庵，與眾師侄到羊城光孝寺武館中，身邊取出返骨還魂丹，親與胡惠乾服下，外用生雄雞一只，和藥敷上，立刻止痛，將筋骨續(xù)連，真所謂藥到傷痊，胡惠乾及眾師兄弟叩謝大師伯活命大恩。五枚扶起各人，說(shuō)道：“自家子侄，何須如此多禮！”是日，館中備辦葷素酒筵，款待五枚。眾英雄輪流把盞，飲至黃昏，始用轎送回龍慶庵安歇。

有話(huà)即詳，無(wú)事則略。屆期建醮已畢，馮道德先回武當(dāng)，五枚亦轉(zhuǎn)云南。未久，方孝玉父親亡故，兄弟三人與苗氏庶母扶柩回肇慶安葬，兄弟送別之后，亦陸續(xù)回鄉(xiāng)省墓去了。只有洪熙官及童千斤兩人，在省見(jiàn)各師兄弟散去，極無(wú)樂(lè)趣，遂將武館中軍裝器械一切技勇什物權(quán)且寄放光孝寺中，關(guān)了館門(mén)，各自回家歇宿。按下不表。

再說(shuō)圣上因欲游玩蘇、常風(fēng)景，兼欲親訪(fǎng)白太官、甘鳳池二英雄，以備他日將才之選。是日，水波莊大開(kāi)筵席，諸人執(zhí)盞餞行，送出莊外。周日青仍負(fù)了衣包被褥，跟隨在后，由崇明到蘇甚近，車(chē)舟便捷，因欲沿途流覽，自航海抵南匯、上海、嘉定、太倉(cāng)、昆山，一路采風(fēng)問(wèn)俗，夜宿曉行。行了半月，一日，時(shí)已將暮，紅日下山，行抵蘇州婁門(mén)入城，直行至護(hù)龍街，已見(jiàn)滿(mǎn)街燈火，夜市喧鬧。抬頭見(jiàn)有客寓燈籠，大書(shū)“得安招商客寓”字樣，二人進(jìn)入。寓主姓張，號(hào)慎安，蘇州洞庭山人。見(jiàn)客進(jìn)門(mén)，殷切接待，自不必言。日青即擇定安靜房間，將包袱放下，寓主命廚司速備晚膳。

且說(shuō)白太官來(lái)蘇訪(fǎng)友，今已他去;而甘鳳池因早得其在水波莊為傭之至親畢成名來(lái)信，言近日水波莊諸事，及圣上與周日青面貌。甘鳳池得信之后，因自思流蕩江湖，終非上策，極欲俟圣上來(lái)蘇，得一引進(jìn)之人，獻(xiàn)呈技藝，得邀獎(jiǎng)賞，始不負(fù)此一生習(xí)練功苦。

一日，獨(dú)行至護(hù)龍街，過(guò)得安客寓，忽見(jiàn)二人站在門(mén)口，尋思面貌，恰與其至親畢成名信中所說(shuō)圣上及周日青的相同。心中大喜，遂徑向寓主詳問(wèn)二客來(lái)蹤，更加欣悅。正苦無(wú)人引見(jiàn)，忽見(jiàn)周日青獨(dú)在庭中看月，甘鳳池即上前施禮，彼此問(wèn)詢(xún)。寓主在旁，不知就里，見(jiàn)他們一見(jiàn)如舊相識(shí)，疑是舊友。當(dāng)時(shí)日青即行稟明圣上，立蒙召見(jiàn)。圣上見(jiàn)他生得魁梧奇?zhèn)?，名望相符，十分欣喜，即賜以游擊職銜。因其在蘇已久，熟人太多，不便同行，令伊暗中隨駕，將來(lái)入都授職。甘鳳池遵旨，謝恩退出，嗣后唯與日青時(shí)常談心，結(jié)為弟兄。是夜，圣上用過(guò)晚膳，日青因身子困倦，思欲早睡。圣天子獨(dú)自一人出游夜市。

是時(shí)，六街三市，一齊點(diǎn)著各式各樣玻璃洋燈，五彩輝煌，如同白日。每店排列三層花樣，顏色各自不同。大店鋪每層用燈五六十盞，小店鋪亦有二十余盞，斗巧爭(zhēng)奇，彼此賭賽，就那剃頭鋪點(diǎn)得如燈店一般，間間都是上中下三層坐滿(mǎn)了人，剃頭招牌上寫(xiě)著“向陽(yáng)取耳，月下剃頭”字樣。圣天子心中詫異，難道這蘇州地方，日里都不剃頭，定要晚間剃頭的么？遂向旁邊一位老翁請(qǐng)教這個(gè)緣故，老者道：“原來(lái)客官初到敝地，不曉得我們此處晚上剃頭的規(guī)矩，待老拙說(shuō)與你知道。這蘇州日間剃頭有兩等行情：若剃葷頭，都是那班相公們做摩骨修癢的功夫，把客人的邪火摩動(dòng)，就是妓女一般，做那龍陽(yáng)勾當(dāng)，所化的銀子，或數(shù)兩，或一二兩不等;若剃素頭，剃頭、打辮、取耳、光面、摩骨修癢，五個(gè)人做五層功夫，最省不過(guò)也須每人給錢(qián)五十文，手松些的或一百或二百不等。所以動(dòng)不動(dòng)剃一回頭，費(fèi)卻一千八百，不以為奇，故而日間剃頭者甚少。這晚上不論貴賤，都是十六個(gè)銅錢(qián)剃一個(gè)頭，打一條辮，其余一概不做，故而這些人均是晚上剃頭的居多。”圣天子聞言，點(diǎn)頭微笑，拱手道：“多蒙指教！”轉(zhuǎn)身向著那邊走來(lái)，更加熱鬧。

姑蘇夜市，天下有名，近水一帶，越覺(jué)好看。遙望那花船酒艇，來(lái)往游行，娼寮中萬(wàn)盞銀燈一齊點(diǎn)著，映得水面上下通紅，耳內(nèi)只聽(tīng)琵琶、簫管、弦索、笙歌，悠揚(yáng)快樂(lè)。太湖里小艇如梭，飄飖蕩槳，果是繁華富麗無(wú)雙。天子此時(shí)龍顏大悅，順步走進(jìn)碼頭，早有船上少婦一群搶上前來(lái)，你摜我扭，口稱(chēng)：“老爹，我的船又輕又便，又寬舒，十分潔凈，游湖探妓，請(qǐng)上艇來(lái);水腳價(jià)錢(qián)，聽(tīng)?wèi){賞賜。”眾口合聲，都道自己船好。圣天子揀了一只上等花船，踏跳登舟，走進(jìn)中艙，將身坐下。船家一面開(kāi)船蕩槳，口中請(qǐng)問(wèn)：“老爺要去游湖，還是回府飲酒？”只見(jiàn)那艇梢后面，走出一對(duì)十二三歲俏女童，羅綺滿(mǎn)身，打扮齊整，一個(gè)用茶盤(pán)托出一盅龍井茶，放在茶幾之上，一個(gè)手提銀水煙筒，吹火裝煙。艇中擺設(shè)倒也不俗。圣天子說(shuō)道：“且與我到那熱鬧地方玩一番，再到那本處有名的第一等妓女寮中去飲酒便了。”艇家聽(tīng)罷，將船望著湖中極盛之處慢慢搖來(lái)。圣天子推窗縱目，暢飲歡游。

且說(shuō)蘇州有一富翁，姓張，名廷懷，表字君可。家資百萬(wàn)，最?lèi)?ài)結(jié)交天下英雄，四方豪杰。生平好鋤強(qiáng)助弱，濟(jì)困扶危。性情慷慨，揮金如土。學(xué)就渾身本領(lǐng)，文武全才，所以太湖強(qiáng)人、綠林響馬，一聞他，無(wú)不傾心仰慕。若是正人君子，寄足其中，借此隱名埋姓，雖為強(qiáng)盜，心存忠義，伊亦廣為結(jié)納。其祖上歷代販賣(mài)兩淮私鹽，綠林朋友彼此相通，取其緩急之際，籍為照應(yīng)，因此廷懷所運(yùn)私鹽，販往各處埠頭，歷年未曾失手。家中廣有姬妾，生性最好狎邪，不惜纏頭 ，若才貌雙全之妓，便覺(jué)稱(chēng)意，揮霍不吝。煙花隊(duì)里，行戶(hù)人家，無(wú)不均沾其惠。因此，上蘇杭地方花船行中，給他起了一個(gè)混名，叫做品花張員外。

是日，張廷懷也雇了一只長(zhǎng)行快艇，順流飛槳，沿途駛來(lái)。其行如箭，迎面而來(lái)。是時(shí)微有月色星光，一時(shí)避讓不及，與天子所坐花船挨舟擦過(guò)。快船人多力大，一聲響，早將花艇槳桿撞折，船身擺動(dòng)，船婦高聲喝罵索賠，快艇水手不依，彼此口角相爭(zhēng)，驚動(dòng)了張廷懷。步出船頭，詢(xún)知緣故，遂將自己水手責(zé)備一番，即著手下人拿了三吊銅錢(qián)，送過(guò)船來(lái)，說(shuō)道：“這錢(qián)是張老爺賞你買(mǎi)槳桿的，不必吵了！”此際，圣天子也到船頭上來(lái)觀看，意欲調(diào)停此事，聽(tīng)見(jiàn)他先將自己水手罵了一回，拿錢(qián)來(lái)賠償，此人舉動(dòng)大方，諒來(lái)定是一個(gè)豪杰。遂向船婦道：“小小槳桿，能值幾何？焉可破費(fèi)他主人賠錢(qián)，待我多賞你一二兩銀子便了！”船婦即忙將錢(qián)送還過(guò)去，張君可連連拱手道：“適才曾犯寶舟，原是小弟快船水手粗魯，老先生既不見(jiàn)罪，又將小弟所賠之錢(qián)送還轉(zhuǎn)來(lái)，小可愧感不安，望乞賜示尊姓大名，以資銘感。”圣天子即忙以禮相還，答道：“些些小事，何足掛懷！在下姓高名天賜，乃直隸順天人氏。不敢動(dòng)問(wèn)仁兄上姓尊名，貴鄉(xiāng)何處？”廷懷忙道：“小弟即是本處蘇州人，姓張名廷懷，賤字君可，因欲探望相知，不期得遇高兄，實(shí)乃天緣湊合，斷非偶然。古人云：四海之內(nèi)皆兄弟也。如蒙不棄，何不請(qǐng)過(guò)小舟，一同前往，俾得少盡地主之宜，實(shí)乃三生之幸！”

天子舉目將他一看，見(jiàn)他儀表非常，年約三旬，眉目清秀，面如滿(mǎn)月，聲音雄亮，舉止端方，此人必是英雄，何妨與伊結(jié)識(shí)，觀其品概，以備日后為國(guó)家出力，豈不為妙？立定主意，答道：“足見(jiàn)張兄雅愛(ài)，只是小弟未經(jīng)拜訪(fǎng)，造次相擾，殊切不恭，容日到府拜候，奉陪何如？”這張廷懷天生一對(duì)識(shí)英雄的巨眼，一見(jiàn)高天賜龍眉鳳目，滿(mǎn)面威儀，年歲與自己相仿，談吐間聲若洪鐘，目射神光，氣象軒昂，居然是一個(gè)王侯品貌，一心要與他結(jié)納，焉肯輕輕錯(cuò)過(guò)？急忙走進(jìn)船旁，一手扶著花艇船邊，踱將過(guò)來(lái)，躬身施禮，口稱(chēng)：“高兄若果如此客套，非像你我英雄了！”天子還禮，道：“既承雅愛(ài)，焉可再辭？”隨即攜著手，同到快艇中來(lái)。

步進(jìn)中艙，重新見(jiàn)禮，分賓主坐下。見(jiàn)艙內(nèi)陳設(shè)與那小花艇格外不同，所有名人字畫(huà)、古玩、椅桌，色色華麗，水手及使用下人，約有二十余人之多。席罷茶煙，廷懷吩咐將那小花船扣在自己快艇后梢，一路游玩，要到得月樓寮中，去訪(fǎng)姑蘇名妓李云娘、金鳳嬌諸姊妹去。水手遵命，飛槳便往。一面擺點(diǎn)心、糖果、圍碟等物，放在紅木桌中，廷懷恭請(qǐng)高兄上座，彼此謙遜一番，方才就位。二人談?wù)摻?jīng)綸，略用茶點(diǎn)。廷懷指點(diǎn)沿途經(jīng)歷景象，一切湖里繁榮，證古評(píng)今，自吳王建業(yè)、子胥筑城，到今本朝所有先后賢人。圣天子層層考博，那張廷懷議論風(fēng)生，百問(wèn)百答，極稱(chēng)淵博。廷懷有所難辯，天子亦詳為講解分明，彼此言語(yǔ)投機(jī)，各恨相見(jiàn)之晚。

話(huà)說(shuō)之間，船到得月樓一帶娼船之前?？焱謱⒋酆?，將近萬(wàn)字欄桿旁邊。天子舉目看時(shí)，見(jiàn)一字兒灣泊著許多畫(huà)棟雕梁、鋪金結(jié)彩的大花船，大者高約丈余，長(zhǎng)四五丈，艙內(nèi)均建層樓，橫闊丈余，或八九尺不等。四面花窗式樣奇巧，花窗內(nèi)鑲嵌玻璃，船頭碧綠欄桿上面，挑出五色花綢遮陽(yáng)，簫管、琵琶擺列船頭。鴇兒與一班弦索手站立兩旁，一齊打千與二位老爺請(qǐng)安。張廷懷攜著高天賜的手，踏過(guò)船頭，李云娘早已迎到艙門(mén)，笑道：“今日什么風(fēng)吹得二位貴人到此？”緩步金蓮，上前萬(wàn)福，二人亦以禮相還。進(jìn)得艙門(mén)，廷懷忙尊高兄上座，三人謙遜一回，方才分賓主坐下。丫環(huán)捧上三盅香茶，就在旁邊伺候裝煙。

圣天子看那艙中陳設(shè)，極其富麗，兩旁?huà)熘S多名人題贈(zèng)的詩(shī)詞，留心看著李云娘，倒也十分標(biāo)致，眉如新月，眼若秋波，面白唇紅，腰肢裊娜，體態(tài)輕盈，雖不及沉魚(yú)落雁之容，也有六七分姿色。只見(jiàn)他輕啟朱唇，請(qǐng)教此位貴人上姓尊名，仙鄉(xiāng)何處。廷懷忙道：“此位敝友，乃北京人，姓高名天賜，適才路上相遇，傾談之下，遂成莫逆之交。特地邀來(lái)拜訪(fǎng)，博覽群芳，諸姊妹中誰(shuí)人才貌稱(chēng)最者，請(qǐng)來(lái)一會(huì)，以盡今日之歡。”高天賜連忙遜道：“豈敢豈敢！小可不過(guò)奉陪張兄到此，以圖一夕之歡，望勿見(jiàn)哂。”云娘答道：“素仰尊名，幸蒙光降，何幸如之！但姊妹中難言才貌，誠(chéng)恐辜負(fù)雅意，切勿見(jiàn)怪！”左右鄰船幾個(gè)有名的妓女一齊裝扮得如仙女一般，到云娘艇里來(lái)，一同上前與二位客人見(jiàn)了禮，兩旁坐下，就中有一個(gè)姓金名鳳嬌，年方二九，生得玉貌花容，頗稱(chēng)姑蘇水陸教坊中班頭領(lǐng)袖。他貌如蘇子，才勝薛濤，遠(yuǎn)在李云娘之上，只因他性情驕傲，恃才傲物，不肯做迎新送舊、轉(zhuǎn)臉無(wú)情之態(tài)，即如富似張員外，稍有一言不合，他就冷淡如水，不做曲意交歡，以圖寵愛(ài)。諸如此類(lèi)，與客無(wú)緣，雖然才貌超群，反落諸妓之后。今聞直隸高客人要訪(fǎng)才貌雙全之妓，諒必此人不俗，特意來(lái)一會(huì)?？匆?jiàn)圣天子有龍鳳之姿，天日之表，果然氣概不凡，暗想：“這高客人品貌雖高，只不知他胸中如何，一試便知。”

彼此談了些謙遜之言，鴇兒來(lái)請(qǐng)到酒廳赴席，隨一同步進(jìn)中艙酒廳當(dāng)中，大圓桌上擺了一席極其豐盛的滿(mǎn)漢酒筵，兩邊弦索手五音齊奏，絲竹并陳，卻也華美不過(guò)。于是團(tuán)團(tuán)坐下，共倒金樽。酒至數(shù)巡，是晚，乃七月初旬，暑氣仍甚，仰見(jiàn)銀河耿耿，月色溶溶，對(duì)酒當(dāng)歌，人生幾何？高天賜偶然想得一聯(lián)，乃道：“良朋相對(duì)飲，酒興初濃，不可不以詩(shī)詞已記其盛。”隨高聲朗念出來(lái)，對(duì)曰：“新月如舟，撐入銀河仙姐坐。”廷懷不暇思索，應(yīng)聲對(duì)曰：“紅輪似鏡，照歸碧海玉人懷。”金鳳嬌即喚侍婢小鶯，拿了文房四寶，放在案上，提起筆來(lái)，寫(xiě)在那箋紙之上，彼此稱(chēng)賞一番。圣天子見(jiàn)鳳嬌寫(xiě)得筆走龍蛇，也十分喜愛(ài)。張廷懷亦隨即想出一聯(lián)，提筆寫(xiě)在紙上：“六木森森，桃梅杏李松柏。”高天賜接過(guò)對(duì)曰：“四山出出，泰華嵩岳昆侖。”廷懷大加贊嘆，倍加敬重。是日，天氣炎熱，扇不離手。鳳嬌將自己手中棕骨金面紙扇，求高貴人大作一題。高天賜接過(guò)扇兒，鋪在桌上，一揮而就，意存規(guī)誨，指點(diǎn)迷津，只見(jiàn)八句詩(shī)詞詠道：

體態(tài)生成月半鉤，清風(fēng)流暢快心愁。
時(shí)逢炎熱多相愛(ài)，秋至寒來(lái)卻不留。
質(zhì)似紅顏羞薄命，花殘紙爛悔難謀。
趁早脫身休落后，免教白骨望誰(shuí)收。

金鳳嬌看罷，十分感激，道：“賤妾久有此心，但恨未遇過(guò)其人，非敢久戀此地。今蒙金石良言，這詩(shī)當(dāng)為妾之座右銘，以志不忘也。”圣天子道：“急流勇退，機(jī)不可失，愿各美人勉之。今日之會(huì)，殊快心懷，張兄何不就將美妓為題，作詩(shī)以見(jiàn)其慨，何如？”張君可即遵命提筆，寫(xiě)了八句道：

二八佳人巧樣妝，洞房夜夜換新郎。
一雙玉臂千人枕，半點(diǎn)朱唇萬(wàn)客嘗。
做就幾番嬌體態(tài)，裝成一片假心腸。
迎來(lái)送往知多少，慣作相思淚兩行。

李云娘見(jiàn)了道：“郎君所見(jiàn)不差，我輩心腸原是假的，但未可一概而論。此中未嘗無(wú)人，至于當(dāng)日李亞仙之逢鄭元和，賣(mài)油郎之遇花魁女。若杜十娘之怒沉百寶箱，則倒是李生辜負(fù)于他，其余為客所累者，指不勝屈，安可不別賢愚，不分良莠 乎？”金鳳嬌道：“員外應(yīng)罰一盅！”于是復(fù)歸席上，再倒金樽，飲至更闌，張君可仍在云娘船內(nèi)歇宿。圣天子就與金鳳嬌攜手到他舟內(nèi)，談?wù)務(wù)f說(shuō)，吟詩(shī)下棋，不知不覺(jué)，將近天明，略為安歇。到了次早起來(lái)，洗過(guò)臉，仍到云娘舟中相會(huì)，略用茶點(diǎn)，君可取出紋銀二十兩作纏頭之費(fèi)，另付席金五兩，賞賜開(kāi)廳弦索手、伺候人等三兩，一總交與云娘支結(jié)。二人攜手作別，走出船頭。二妓與媽兒一齊送將出來(lái)，再三叮囑后會(huì)之期，珍重而別。高、張二人各下原來(lái)花船、快艇，站在船頭，兩下問(wèn)明住址，殷勤作別。

圣天子來(lái)到岸邊，連賠槳桿在內(nèi)，賞了花艇三兩銀子，即刻回店與日青說(shuō)知昨晚之事。用過(guò)早膳，換了衣裳，同日青直往張家莊而來(lái)，門(mén)人侍從人等，認(rèn)得主人新交貴客，連忙報(bào)入書(shū)房。廷懷大喜，倒屣 相迎入內(nèi)，三人一同見(jiàn)禮，分賓主坐下，茶罷細(xì)談曲衷。天子隨道：“張兄你我既是相投，如蒙不棄，何不結(jié)為八拜之交，日后手足關(guān)照，豈不為美？”君可道：“小弟久有此心，未敢造次啟齒。”就命家人備辦三牲酒禮，當(dāng)天拜為生死之交。排起年庚，高天賜長(zhǎng)張廷懷一歲，尊為兄長(zhǎng)。周日青上前叩見(jiàn)叔父，大排筵宴，在書(shū)房款待。差人隨日青到客店搬取行李什物，就在張家暫歇，天天飲酒談心，議論古今，甚覺(jué)舒暢。

一日，張廷懷出外，日青也不在跟前，圣天子一人獨(dú)坐，心中悶悶不樂(lè)。舉步出門(mén)游玩，直往大街而來(lái)。不覺(jué)到了一所大莊院，抬頭一看，真乃樓閣連云，雕梁畫(huà)棟，宛似皇宮帝室無(wú)異。邁步行至大門(mén)前觀望，方知是劉家相府。心中一想，此間莫不是劉墉家中么？再看門(mén)上，見(jiàn)有一匾，匾上寫(xiě)著“天下第一家”五個(gè)大字。天子一見(jiàn)，心中大怒，想你劉家不過(guò)是一宰相，何得為天下第一家？朕乃貴為天子，富有四海，方為天下第一家。如此狂妄，毋乃自己看得太大了？細(xì)思此匾，必有緣故，待進(jìn)去探查個(gè)明白便了。心中主意已定，舉步進(jìn)大門(mén)，即問(wèn)把門(mén)老者一聲，將高天賜名片拿出，煩勞進(jìn)內(nèi)通傳，稱(chēng)言：“我在京中與劉相爺厚交，今日到來(lái)問(wèn)安！”家人領(lǐng)命，接片，立即進(jìn)內(nèi)稟知。少頃，只見(jiàn)家人出來(lái)，稱(chēng)說(shuō)家爺相請(qǐng)。圣天子即隨家人進(jìn)內(nèi)，直過(guò)丹墀，見(jiàn)有一座四柱大官?gòu)d起造得十分華美。早見(jiàn)三四個(gè)少年，生得十分文雅，同在廳邊恭候。分賓主坐下，小童奉上茶煙，一少年后生曰：“請(qǐng)問(wèn)老先生高姓大名，貴鄉(xiāng)何處？”天子答曰：“余乃北京順天府人氏，姓高名天賜。”少年又曰：“請(qǐng)問(wèn)高老爺在軍機(jī)處現(xiàn)居何職？”天子又答曰：“某由翰院出身，在軍機(jī)處與劉相爺協(xié)辦。因?yàn)槎n(yōu)閑暇，來(lái)到貴省游玩，順路拜訪(fǎng)府上。”少年曰：“不敢當(dāng)，不敢當(dāng)！”圣天子問(wèn)曰：“請(qǐng)問(wèn)尊府門(mén)前所上之匾寫(xiě)著‘天下第一家’五字，是何解法？”少年答曰：“我年少無(wú)知，請(qǐng)高老伯入二堂上，問(wèn)我家父。”圣天子答曰：“煩為帶進(jìn)。”少年即命老家人帶入二堂。

圣天子立即與這少年告辭，即隨老家人轉(zhuǎn)入二堂門(mén)內(nèi)。只見(jiàn)二堂外一所丹墀，直上官?gòu)d，亦與頭進(jìn)一般。家人請(qǐng)?zhí)熳釉诠購(gòu)d上坐，待稟知家主出來(lái)奉陪。話(huà)完轉(zhuǎn)過(guò)花廳而去。須臾，步出一人，年約四十余歲，衣冠楚楚，豐致飄然，趨承而上，與仁圣天子見(jiàn)禮，分賓主坐下。家童獻(xiàn)過(guò)香茗，即開(kāi)言曰：“不知高老爺貴駕光臨，望祈恕罪！”仁圣天子答曰：“小弟順道拜候，得觀芝顏，慰乎我懷矣。”其人又曰：“請(qǐng)問(wèn)高老爺在軍機(jī)處與家兄同事幾年矣？”圣天子曰：“已在軍機(jī)處五載矣。請(qǐng)問(wèn)尊兄，府門(mén)前之匾寫(xiě)著‘天下第一家’是何解法？”其人又曰：“此匾之解法，小弟不知，請(qǐng)高老爺入三堂問(wèn)我家父便知。”

圣天子曰：“請(qǐng)尊兄命人通傳引進(jìn)。”家人請(qǐng)圣天子在堂坐下，回身轉(zhuǎn)入左邊花廳，即見(jiàn)一人年約六十余歲，隨身即便出來(lái)，體壯神清，飄飄然笑容而來(lái)。一到堂上，與圣天子見(jiàn)禮，分賓主坐下。其人曰：“請(qǐng)問(wèn)高先生到來(lái)，有何貴干？”仁圣天子答曰：“小侄在京丁憂(yōu)，閑暇無(wú)事，到來(lái)探望莊大人同年，順路游玩貴省江南景致。聞得劉兄府上在此，特自到來(lái)拜候老伯金安。”其人答曰：“尊駕與小兒相好，彼此即是世交，無(wú)事屈駕在舍下居住數(shù)天如何？”圣天子答曰：“感領(lǐng)感領(lǐng)！小侄現(xiàn)在張員外家下居住，遲日再來(lái)打攪便了。請(qǐng)問(wèn)老伯，貴府門(mén)上之匾寫(xiě)著‘天下第一家’是何解法？”其人答曰;“此匾五字，我都不知，高先生要知匾內(nèi)端的，請(qǐng)入四堂問(wèn)我家父便知。”天子聞言，心中十分疑惑，為何個(gè)個(gè)俱稱(chēng)不知，其中定有緣故。他叫我入四堂問(wèn)他家父，我便入去問(wèn)個(gè)明白便是。仁圣天子想定，開(kāi)言曰：“煩老伯命人引我進(jìn)去。拜候公公便是。”其人即命家人帶圣天子進(jìn)入四堂。

圣天子即便起身揖別，徑至里面，見(jiàn)丹墀兩旁有四柱大廳，懸著許多名人書(shū)畫(huà)，直上大堂，比三堂更加華美，金碧輝煌，古畫(huà)奇珍，不計(jì)其數(shù)。圣天子嘆曰：“怪不得說(shuō)上天神仙府，人間宰相家。孤家宮殿都不如他也。”家人即請(qǐng)高老爺在堂上坐下，待稟知家主出來(lái)奉陪。說(shuō)完即入花廳而去。少頃，見(jiàn)一位白發(fā)公公扶杖而出，年約八十余歲，三縷長(zhǎng)須，十分精神壯健，直到堂上與圣天子見(jiàn)禮坐下。公公曰：“請(qǐng)問(wèn)高先生到來(lái)敝省，有何貴干？”圣天子答曰：“到來(lái)貴省探望莊友恭大人，現(xiàn)在張廷懷員外家下居住，順道特來(lái)府上拜候。”公公曰：“尊駕無(wú)事，不妨在此留住數(shù)月，遍游敝省地方，江南勝景，甲于天下。”圣天子曰：“到來(lái)貴省，一則游玩地方，二則探望知己朋友。請(qǐng)問(wèn)公公，貴府門(mén)前之匾上寫(xiě)著‘天下第一家’五字，是何解法？”公公答曰：“門(mén)上之匾，是我家父百歲上壽，各親友共送三匾，后堂兩匾，門(mén)前一匾，請(qǐng)高先生入后堂問(wèn)我家父便知明白。”圣天子聞言，此公公尚有家父，百歲以上之人，居住后堂尚有兩匾，未知如何寫(xiě)法，隨即開(kāi)言：“求公公命人帶吾進(jìn)觀，感領(lǐng)感領(lǐng)！”公公即叫家人帶了圣天子進(jìn)內(nèi)堂。

圣天子起身作揖而別，隨家人轉(zhuǎn)入后堂。只見(jiàn)四邊奇花異草，青青綠綠，香味遠(yuǎn)飄，恍似仙洞一般。圣天子嘆曰：“此間真仙境也！”步到堂前，見(jiàn)上掛一匾，書(shū)的“百歲堂”。家人曰：“高老爺在此等等，待小的上堂稟明家主，然后請(qǐng)見(jiàn)。”圣天子曰：“煩勞煩勞！我在此等候便是。”家人即便上堂，未久，出來(lái)言曰：“高老爺請(qǐng)進(jìn)！”圣天子即隨家人進(jìn)內(nèi)，只見(jiàn)堂上精潔不凡，桌上有龍涎香一爐，香煙馥馥，到此令人神清氣爽，如廣寒仙洞一般。圣天子直到堂上，見(jiàn)一耆老坐在睡椅之上，左右有二小童侍立，發(fā)與須眉俱白，紅顏皓齒。圣天子上前作揖曰：“老公公，有請(qǐng)公公一見(jiàn)。”公公即命小童扶起，拱手回禮曰：“請(qǐng)坐請(qǐng)坐！”賓主一同坐下，公公曰：“高先生光臨茅舍，有何見(jiàn)教？”圣天子答曰：“小侄孫乃北京人氏，在軍機(jī)處與令孫同事。今日順道到來(lái)拜見(jiàn)老公公，得觀尊顏，十分榮幸。”公公曰：“賢侄到此，可曾游玩各處勝景否？”圣天子答曰：“曾游玩數(shù)處，貴省好景，一時(shí)觀之不盡，天下可算第一勝地也。”老公公曰：“高先生現(xiàn)在何處居?。?rdquo;圣天子曰：“在張廷懷員外家居住。”圣天子隨即問(wèn)曰：“請(qǐng)問(wèn)老公公今年貴庚 幾何？”老公公答曰：“老拙今年一百零八歲。”圣天子聞言，嘆道曰：“真乃高年老長(zhǎng)者也。”又問(wèn)曰：“請(qǐng)問(wèn)老公公貴府門(mén)前之匾，書(shū)‘天下第一家’五字，是何解法？”老公曰：“高先生有所不知，老拙上年百歲大壽，眾親朋友來(lái)上三匾，門(mén)前之匾曰‘天下第一家’，堂前之匾曰‘百歲堂’，堂內(nèi)之匾是‘序吾家事’。高先生請(qǐng)看堂內(nèi)之匾，便知明白。”圣天子聞言，即便抬頭觀看堂內(nèi)之匾曰：

天囑其希，地囑其希，帝囑其希，家內(nèi)老少亦囑其希;父為宰相，子為宰相，孫為宰相。如我富不如我貴，如我貴不如我父子公孫三及第，如我父子公孫三及第，不如我五代結(jié)發(fā)夫妻百歲齊。

仁圣天子看完曰：“此真第一家也。”又與老公公言談幾句，作別回莊而去。

圣天子回到莊上，廷懷曰：“今日往何處游玩，去了一日？”圣天子答曰：“往劉家莊去了一日，他門(mén)前之匾上書(shū)‘天下第一家’，我不解其故，后至入門(mén)，問(wèn)他少年后生，叫我問(wèn)他家父;著人引我入二堂見(jiàn)伊家父，即至二堂，又叫我入三堂問(wèn)他家父;后至直入五堂，有一百零八歲的公公，叫我看其堂匾，方解其故。”將前事一一說(shuō)明，張廷懷曰：“劉家富貴壽考，真系天下無(wú)雙。”大眾言談一回，晚膳已完，各歸寢所。

光陰如箭，不覺(jué)到了八月十五中秋佳節(jié)。本處風(fēng)俗，專(zhuān)以打擂臺(tái)為例。到了是日，張廷懷命家人擺設(shè)酒筵，與圣天子開(kāi)懷暢飲。飲完之后，張廷懷曰：“我們?nèi)ゴ蚶奕绾危?rdquo;圣天子曰：“甚好，甚好！”即便一齊同出街前，說(shuō)說(shuō)談?wù)?，到了龍王大廟前打擂臺(tái)之下，看見(jiàn)人如蟻隊(duì)，來(lái)看打擂臺(tái)，擺賣(mài)什物，不計(jì)其數(shù)。臺(tái)主乃是趙芳慶，本處有名的教師，手下徒弟數(shù)百余人。圣天子與廷懷二人，一齊來(lái)到臺(tái)前，只見(jiàn)臺(tái)上有一對(duì)曰：

武勇世間第一，英雄天下無(wú)雙。

左邊有一規(guī)條，曰：“上臺(tái)比武，不論軍民人等，不得私帶暗器;拳腳之下，生死兩不追究。”只見(jiàn)臺(tái)下各人閃開(kāi)一條大路。見(jiàn)有數(shù)百擺齊五色軍，簇?fù)硪晃唤處煹絹?lái)，此人生得十分武勇，猶如天將一般。來(lái)到臺(tái)下，約離數(shù)丈，一躍上臺(tái)，在臺(tái)上耀武揚(yáng)威，口出大言：“有本事者上臺(tái)比武，無(wú)本事者不可上臺(tái)枉送性命。拳腳之下，斷不留情。”說(shuō)了數(shù)句，怒了臺(tái)下一位武探花蕭洪金，一跳上臺(tái)，開(kāi)言曰：“趙芳慶，我來(lái)與你比武！”趙芳慶曰：“蕭洪金，你乃本處一大紳衿，不宜來(lái)上擂臺(tái)，恐妨交手，拳腳無(wú)情，有傷貴體。”蕭洪金曰：“不妨！你有本事，只管放過(guò)來(lái)。若是知機(jī)者，快快下臺(tái)藏拙，不宜在此夸張大口，目下無(wú)人。”趙芳慶曰：“既然如此，爾來(lái)，爾來(lái)！”蕭洪金曰：“就來(lái)！”即裝開(kāi)架勢(shì)，用一路雙龍出海撲將過(guò)來(lái)，芳慶用一路大鵬展翅，雙手格開(kāi)，你來(lái)我往，斗了三四十個(gè)回合，蕭洪金漸漸氣力不佳，叫聲“不好”，登時(shí)就被教師芳慶飛起一腳，將他踢下臺(tái)去，跌得蕭洪金頭破額裂，鮮血淋漓，昏迷不省人事。臺(tái)下之人，大笑不止，眾家人扶他回家而去。

圣天子一見(jiàn)心中大怒，想蕭洪金乃朕之臣，別人被踢傷猶可，今探花重傷，若不與民除卻大害，恐妨民間喪命不少，且無(wú)了局。主意已定，欲上擂臺(tái)，旁邊閃出一人，叫聲：“高仁兄，且慢上臺(tái)！割雞焉用牛刀，待弟上臺(tái)將他打下便了。”天子急視其人，乃系張廷懷，遂答曰：“爾要上臺(tái)，須要小心！”廷懷曰：“曉得！”就即將身一跳，飛上臺(tái)去，叫聲：“我來(lái)也！”芳慶抬頭一看，見(jiàn)有一人，面如滿(mǎn)月，相貌驚人，遂開(kāi)言曰：“來(lái)者貴姓大名，說(shuō)過(guò)明白，方能交手。”張廷懷曰：“我系姓張名廷懷，便是特來(lái)與你相會(huì)，爾不得自恃英雄，目中無(wú)人。爾只放馬過(guò)來(lái)。”自己裝定手段，用一路猛虎下山撲將過(guò)去，芳慶叫聲：“來(lái)得好！”將身閃過(guò)，就即用一路雙飛蝴蝶，照廷懷顏上打?qū)⑦^(guò)去。廷懷就用一路出海蛟龍雙手推開(kāi)。爾來(lái)我去，爾往我迎，斗了七八十個(gè)回合，廷懷自知?dú)饬Σ患?，難以取勝，賣(mài)個(gè)破綻，跳下臺(tái)去。芳慶見(jiàn)廷懷不是對(duì)手，在臺(tái)上揚(yáng)聲大叫曰：“臺(tái)下英雄，有本事者方可上來(lái)。”仁圣天子奮力將身一縱，飛上臺(tái)中，叫聲：“我來(lái)與爾見(jiàn)個(gè)高低！”不知仁圣天子與趙芳慶比武，誰(shuí)勝誰(shuí)負(fù)，且看下回分解。