本書被認為是中國近代史研究的開山之作。作者從清末中外關系基本情況開始,講述了其后近百年間重要歷史事件的來龍去脈,并介紹了當時的重要歷史人物。作者以嚴謹?shù)膶W術態(tài)度和獨特的研究視角,深入分析史料,以當時史學研究的最新理論和國際化的視野,對中國近代史的重要事件、主要人物,以及軍事、外交等領域的問題,進行了詳細的敘述和嚴謹?shù)姆治?。讓讀者在了解中國近代歷史發(fā)展脈絡的同時,了解歷史事件發(fā)生的本末和內在的邏輯。在本書中,作者以拳拳之心,詳述了中國近代歷史發(fā)展過程中的成與敗,決策過程中的得與失,使那段波瀾壯闊的歷史,隨著全書的展開,重現(xiàn)在讀者眼前,啟發(fā)讀者思考,讓讀者在感嘆歷史教訓的同時,可以把我們的道路看得更清晰,讓我們對未來更有信心。