本書被稱為日本法思想史教科書的“決定版”,第一版出版于1988年,迄今為止已重印20余次,本書譯自有斐閣2019年版。該書是以近代之后世界各國思想家、法學家為中心,對從古希臘到全球化時代的思想家、法學家進行全景式評介、通俗化解說的法思想通史。在內容上,本書以西洋法思想史為主,兼及東亞的法律文化與伊斯蘭法,力圖接近所謂“全球歷史”這種法思想史的未來姿態(tài)。在結構上,該書擯棄同類著作中常見的對思想家、法學家進行目錄式堆砌的模式,以法思想產生的時間為基本行文順序,同時展現思想家、法學家所處時代的社會狀況及其對前時代的問題和思想的繼承關系兩條主線,聚焦兩條主線的交點,并明示超越時代的研究與問題意識的連續(xù)性或者相關性,對近3000年來的法思想的產生、傳承和時代影響作了清晰、詳盡的梳理。全書以思想家、法學家的著作原文作為寫作依據,同時充分參考吸收歐洲與日本既有的研究文獻,學術視野宏大,理念優(yōu)選,論述簡明精當,深入淺出,法律專業(yè)初學者能夠通過閱讀本書對全球特別是西洋法思想史形成較為全面系統(tǒng)的認識,法學學術研究者也可以將其作為簡要且全面的文獻索引和參考資料,對我國當下的法學教學和法學研究具有突出的借鑒意義。