本書是北京大學藝術學院教授翁劍青從教多年整理的論文集。收入本書的內容,均是作者從20世紀末到近些年曾陸續(xù)刊發(fā)過的一些文章。它們曾散落于一些學刊、會議文集或藝術展覽文集之中,此文集中有一些篇幅是關于中國傳統(tǒng)美術的探討,另有一些是關于藝術史方法論等問題的議論。均是由于現實景象以及藝術史論問題的探討作為契機而引發(fā)的一些寫作。作為一個內容篇幅并不完整的收集,部分地顯現了作者自己在近20年來在藝術史和理論的教學、學術活動及藝術批評活動的蹤跡,并對于關注的藝術對象及相關領域的一些問題的思考與回應。若從文章議論的對象及內容范疇來分,大致可歸為兩個基本的部分:一部分是關于當代城市公共藝術的狀態(tài)和理論的,這是出于對藝術與社會公共文化的相互關系及其時代意義的關切;另一部分是關于博物館藝術及古代藝術史及理論的探討,主要是基于對中國傳統(tǒng)藝術圖像的樣式和文化內涵的探討。