本書嘗試對黨的十八大以來我國在社會建設領域的整體改革探索進行細致分析并對未來改革方向做出進一步展望。為此,作者著力圍繞民生保障以及創(chuàng)新社會治理這兩大社會建設核心政策領域展開分析。不僅如此,還將在逐步展開的分析中,深入呈現(xiàn)社會建設不同領域之間的復雜關聯(lián)并對其中的政策協(xié)同問題傾注一定筆墨。這一分析視角將幫助我們從制度主義視角審視新時代加強社會建設面臨的深層挑戰(zhàn)。寫作的素材不僅來自于已有研究文獻、政府公報和各類深度觀察報道,還來自于作者常年在上海的深度田野觀察。這些素材為本書詳細討論當代中國社會治理創(chuàng)新、社會力量發(fā)育等問題提供了重要支持。就此而言,本書也是作者過去多年來對社會建設研究的一項總結。