本書主要對英國中世紀戲劇的發(fā)展流變過程進行研究。英國中世紀戲劇主要有三條發(fā)展脈絡——以謀生為目的的職業(yè)演員的活動、一般群眾的通俗演出、具有戲劇化色彩的教會儀式。教堂儀式劇逐漸發(fā)展成為中世紀后期為盛行的圣徒劇、連環(huán)劇、道德劇等三大戲劇類型。15世紀末期,宗教劇逐漸衰退、消亡,問插劇逐漸興起,英國戲劇開始轉向文藝復興人文主義戲劇。本書梳理出了英國中世紀戲劇發(fā)展的軌跡,即從早期民問世俗戲劇、教堂儀式劇、中后期宗教劇到間插劇的發(fā)展過程,并總結出了英國中世紀戲劇發(fā)展流變的基本規(guī)律,即教會和官方以是否能化地教育民眾決定戲劇的存留和推廣。