馬克思把“人體解剖”理解為社會處于“非崩潰時期”的“社會自我批判”,因而“很少而且只是在特定條件下”才會發(fā)生。馬克思的社會自我批判思想是馬克思主義中的尚需要進一步挖掘的一個瑰寶。由此為根據(jù),本書剖析了社會自我批判機制中的“批判的武器”和“武器的批判”環(huán)節(jié)以及“自上而下”的國家權威批判和“自下而上”的社會民眾批判態(tài)勢中的評價論機制;分析了社會自我批判中的人文精神、憂患意識、實踐意志以及真等基本范疇。“抽象的規(guī)定在思維行程中導致具體的再現(xiàn)”。據(jù)此,本書把社會自我批判原理與歷史中的具體事實結合,研究了歷史中社會自我批判的三個案例,尤其是分析了現(xiàn)代中國正在進行著的作為“第二次革命”的社會主義改革,凸顯了在社會自我批判中人民主體創(chuàng)造歷史的意義。