小說的主人公——警察老蔫兒(鄭東風),作為共和國老一代便衣警察,有著那一代人身上共有的質樸、善良、勤奮、踏實。正是這種樸實無華,奠定了他被招進公安隊伍的思想基礎。他頑強地學習、拼命地工作,擁有了一片屬于自己的天空,成為了刑偵專家和年輕警察的第一任“師父”。羊倌兒出身的鄭東風有著那種天然的倔強和不服輸?shù)男愿?。雖然由于各種原因,他過早地輟學了,但他卻始終沒有放棄學習。在跟隨師父放羊的過程中,他學會了“碼綜”的絕活兒。后來,通過“碼綜”,他又學會了如何辨認足跡。這些靠“神眼”形成的“絕活兒”,成了他入警后事業(yè)的堅實基礎,使他能夠在成千上萬的人中迅速地識別出扒手,成為了名副其實的反扒神探和足跡專家。老賊邱少千作為傳統(tǒng)扒手的代表,在偷竊方面有著“一招兒鮮”,在“江湖”上建立了一個屬于自己的“扒竊王朝”,呼風喚雨,為所欲為。就在邱少千最為得意的時候,反扒能手鄭東風出現(xiàn)了。鄭東風就像風一樣,不停地變換風向,在邱少千的身邊刮起,如影隨形。幾次 “捉放曹”之后,邱少千選擇了鼴鼠式的遁形。鄭東風和他的反扒團隊運籌帷幄,及時布網,頻頻向扒手們揮刀亮劍,奪取了最終的勝利。