王安石出生于孝友仁厚、安貧守道的文化世家。從咸平三年(1000)其叔祖王貫之中進士到熙寧元年(1068)王安國賜進士及第,前后六十九年間,王家培養(yǎng)了八名進士,成為臨川聲名顯赫的文化世家。叔祖王貫之自幼便以“孝悌稱于鄉(xiāng)里”,后為官治獄,務在寬民。父親王益(994-1039)祥符八年(1015)中進士,其后一直在州縣任職,皆能恩信化民。為人正直有大志,生活節(jié)儉,樂于接濟窮人,孝順父母,敬愛族人鄰里,常常教育子弟“以孝悌仁義為本”。母親吳氏夫人(998-1063)好學強記,持家教子有方。兄弟中,安仁、安石、安禮、安國皆為進士,長兄王安仁(1015-1051)皇祐元年(1049)中進士,官至監(jiān)江寧府鹽院,孝友最隆,道德蓄于身而施于家,不以功名為懷。外親金溪吳氏三代就有六人進士及第,從外祖父吳敏淳化三年(992)進士及第,官至尚書員外郎,以孝友名于世。外祖母黃氏淵靜裕和,喜書史,信厚聞于鄉(xiāng)。岳父吳芮天圣二年(1024)中進士,官至秘書丞學士。二舅吳黃仕途不顯,以孝友高行著稱于世。安石為官,母親吳夫人當敕封為郡夫人,她主動不要敕封。長輩們孝友忠信、克己待人、清廉自守的可貴品質,對王安石及其兄弟的成長產生著重要影響,青少年時期的王安石就以修身、齊家、治國、平天下為己任,誓以稷契那樣有為于世的古之圣賢為榜樣。