《藝術哲學》是一部“有關藝術、歷史及人類文化的巨著”,每個渴望提高藝術修養(yǎng)的人必讀的經典啟蒙。全書由丹納在美術學校的五編授課講義整理而成。作者丹納主張研究學問的目的是解釋事物,應“從事實出發(fā),而非主義;探求規(guī)律,不提出教訓”。他認為一切文明的性質面貌皆可用種族、環(huán)境、時代三大因素來衡量。《藝術哲學》編“藝術品的本質及其產生”與第五編“藝術中的理想”為丹納美學思想與理論的集中展示。二、三、四編則以文藝復興時期的意大利、尼德蘭及古希臘時代的繪畫、雕塑藝術為例,加以闡釋。作為學者,丹納的行文不但條分縷析、明白曉暢,且富有熱情、充滿形象、色彩富麗;他隨時運用具體的事例說明抽象的東西,以現代與古代做比較,以今人與古人做比較,使過去的歷史顯得格外生動,絕無一般理論文章的枯索、沉悶之弊。無處不在的豐富的史料也另《藝術哲學》成為一部充滿節(jié)奏與美感的藝術史,將藝術推向哲學的高度。