20世紀80年代初,當代中國書法史上有一個“墨海弄潮”展覽,并帶出了一個“中原書風”的書法流派概念。這是河南省書法家群體首次走出作為地域的中原而走向北京的劃時代壯舉。這不僅僅在河南是劃時代的,在全國都堪稱是劃時代的。從當代書法史研究的立場上看,在當時,肯定有客觀存在的“地域書法”,但沒有審美立場上的“地域書風書派”。比如,北京、山東、江蘇、浙江、湖北、四川,每個地域都集聚了一大批老中青書法家,形成“地域書法”現象。但若論“地域書風書派”,卻未見有明顯的作為。除了上海以書法刊物出版成為全國中心、浙江以高等教育為書法學科初步塑型,就其他而言,同質化發(fā)展即都從書法的啟蒙出發(fā)、深入經典、書齋學古,無論南北東西,大家走的都是同一條道路。但以張海為首的河南書法界卻異軍突起。在北京的“墨海弄潮”大展中,我們不但看到了河南“地域書法”,還看到了“地域書風”(即“中原書風”)。它的特征是以北碑楷法和王鐸連綿大草風格樣式為基礎,取恢宏大氣、一瀉千里的高堂大軸的“非書齋調性”作為審美變遷方向,更以毫不掩飾地姿態(tài),絕對注重“展覽”視覺效應和社會傳播效應的立場,使河南書法家群體在全國成了炙手可熱的“明星”。當然,由于當時書法剛剛復蘇,因此“墨海弄潮”還免不了技術粗疏、較少講求精益求精的缺點。但作為主要推動者,我們看到的是張海的領袖氣質和睿智。書風書派、展廳效應、以展覽活動組織為核心,構成了張海平生首次在書法界的主帥式“出招”。當時他進入河南省書協的時間并不長,但他已經準確切準了當代書法轉型的命脈。即使在二十年以后甚至近四十年之后的今天,還有許多地域書法、許多當紅的書法圈名人,仍然達不到他當年思考與運作的深度與高度。于是,本來不顯山露水的河南書法團體,一夜間成了全國書法界的活躍者,成了后來書法發(fā)展的核心風向標。20世紀80年代初時的我們都認為:書法人才集中的是上海、浙江、江蘇;書法組織權力架構有影響力的,當然是首都北京。但我們仍然不敢輕慢這異軍突起、略顯另類的河南——本來河南書法的名家人才積累和學書風氣積淀,相比之下在近現代書法中并不算雄厚,但恰恰是張海作為領軍人物的思想觀念和他協調統(tǒng)籌團隊意志的努力,使河南一地在觀念上走在了時代的前列。在當時,一些實力比河南雄厚得多的發(fā)達省份,也還是沉湎在風花雪月的書齋個人情趣中自我滿足故步自封。只是在時隔四十年后,我們才終于看清楚這一歷史脈絡;但在當時,幾乎沒有多少人在意他們的努力,尤其是他們的目標設定。