美的進化

　　歡迎踏上世界知名鳥類學家理查德·O. 普魯姆為你量身定制的智力冒險之旅。 我們通常認為達爾文的自然選擇理論可以解釋生命樹上的每一個分支：哪一個物種會繁衍，哪一個物種會滅絕，哪些物種會進化出哪些特征……但是， 達爾文說過：“每當我看到雄孔雀的尾屏，就覺得難受！”這是因為在他的自然選擇理論看來，雄孔雀尾屏上過于華麗的圖案似乎毫無生存價值。對此，傳統(tǒng)科學的觀點是：動物的擇偶炫耀特征是展現(xiàn)它們的遺傳優(yōu)勢或素質(zhì)優(yōu)勢的“廣告”。 但是，憑借在世界各地30多年的實地考察和野外觀鳥經(jīng)驗，普魯姆對這一觀點發(fā)起了挑戰(zhàn)。在熱帶叢林深處分布著多才多藝、美麗優(yōu)雅的鳥類：雄性梅花翅嬌鹟會用翅膀唱歌；雄性大眼斑雉的翼羽展開后成4英尺寬的錐面，上面點綴著立體的金棕色球形圖案，燦爛奪目；雄性紅頂嬌鹟會用太空舞步來求偶……作者看到了許多動物的炫耀特征，而且這些特征似乎都與自然選擇理論的關系不大。在尋找真正答案的過程中，普魯姆將達爾文于150年前提出的配偶選擇的審美進化理論從故紙堆中挖掘出來，它是驅(qū)動進化歷程的一臺獨立發(fā)動機。 這趟美的進化之旅的起點是“生命之樹”，終點是我們對人類進化及自身的重新理解。自然界的絢麗多姿填補了我們理解進化史和人類起源的一塊空白，為我們?nèi)婵陀^地認識達爾文進化論提供了一個獨特的科學視角。

　?。绹├聿榈?middot;O.普魯姆（Richard O. Prum），美國耶魯大學的鳥類學教授，皮博迪自然歷史博物館的脊椎動物館館長。他是麥克阿瑟獎和古根海姆獎的獲得者，為探索恐龍羽毛和顏色做出了重要貢獻。