《西游記》是中國古典長篇小說四大名著之一,也是我國文學史上章回體神魔小說的巔峰之作。小說作者吳承恩以歷史上唐玄奘(602-664)遠赴西域取經的事件為基礎,結合宗教故事、神話傳說與民間說唱,博采眾長,*終整理加工成書。因此它是一部由群眾創(chuàng)作和文人創(chuàng)作相結合的世代累積型作品,而這種編撰方式也造就了該書的豐富意蘊?!段饔斡洝逢P涉宗教素材,融合了佛、道、儒三家的思想和內容。作者通過天才的想象,借助神話表現(xiàn)自己的愿望,達到折射現(xiàn)實的目的。小說寫于明朝中期,當時雖然社會經濟繁榮,但君主癡迷方術,佛道斗法爭勝,政治日漸敗壞,百姓生活困苦。作者人生坎坷,貧老而終,憤世嫉俗,玩世不恭,又受到明中葉以后新的人文思潮尤其是心學的影響,將善意的嘲笑、辛辣的諷刺和嚴肅的批判巧妙地結合在一起,正經的取經故事中充溢著揶揄神佛的細節(jié),呈現(xiàn)出離經叛道的精神,使得小說顯得亦莊亦諧,化莊為諧,妙趣橫生,內含對于人的個性的肯定和自我價值的張揚。這在客觀效果上也啟發(fā)了讀者對人生哲理的思考。書中通過斬妖除魔和西天取經所表達出來的齊心協(xié)力、百折不撓的精神,在現(xiàn)今的社會里仍然熠熠生輝,激勵著人們勇往直前,永不言敗。作品正是以一種象征性、抽象性的藝術手法,擴大了作品的內涵。這也是《西游記》取得成功的主要原因之一?!段饔斡洝返乃囆g想象奇特、豐富、大膽,在我國長篇小說史上開拓了浪漫主義的新境界,具有神奇而獨特的藝術魅力。作者運用虛構、夸張的藝術手法,創(chuàng)造了一個奇詭變幻的神話世界——奇幻的環(huán)境孕育出奇幻的人物,描寫了孫悟空、豬八戒、沙僧三人保護唐僧西行取經,沿途遇到八十一難,一路降妖伏魔,化險為夷,*后到達西天、取得真經的故事。作者在人物描寫上將神性、人性和自然性三者很好地結合起來,孫悟空、唐僧、豬八戒、沙僧、牛魔王、紅孩兒等一個個形象生動、個性鮮明的人物受到了眾多讀者的喜愛,甚至那些形形色色的各路妖魔鬼怪也總是讓人們津津樂道。他們有著奇特的形貌、奇特的武器;有著變幻莫測的神通、超出自然的生命。這些奇幻的人物反過來又改造奇幻的環(huán)境,在奇幻的環(huán)境中演出奇幻的故事,從而構成了一個和諧的藝術整體。因為其中凝聚著現(xiàn)實生活的體驗,所以又能在奇幻中透出生活氣息,折射出世態(tài)人情,因而讓讀者能夠理解,樂于接受?!段饔斡洝返乃囆g魅力,除了它的奇異想象,就要數(shù)它的趣味了。在中國古典小說中,《西游記》可以說是趣味性和娛樂性*強的一部。這也是時代精神和時代氛圍所致。雖然取經路上盡是險山惡水,妖精魔怪層出不窮,充滿刀光劍影,取得勝利也殊為不易,但讀者的閱讀感受總是輕松的,充滿愉悅而沒有絲毫緊張感和沉重感。《西游記》的奇趣,跟人物形象的塑造交相輝映。孫悟空豪爽樂觀、爭強好勝的喜劇性格,豬八戒憨厚率直卻又貪婪自私的藝術形象,以及他們幽默詼諧、機趣橫生的對話,都使作品增色不少?!段饔斡洝穯柺酪詠恚丛诿耖g廣為流傳,書商也抓住時機,爭相刊刻?,F(xiàn)存*早的刊本是明萬歷二十年金陵唐氏世德堂《新刻出像官板大字西游記》,二十卷一百回。此后各式各樣的版本層出不窮,而且很快引起了神魔小說創(chuàng)作的熱潮,僅在明末幾十年時間里,就有近三十部先后問世。《西游記》在國外同樣影響深遠,尤其是鴉片戰(zhàn)爭以后,它被翻譯為英、法、德、意、世(世界語)、斯(斯瓦希里語)、俄、捷、羅、波、日、朝、越等多種語言?!度舅拇竺鵁o障礙閱讀:西游記(無障礙閱讀典藏版)》是以明世德堂百回本為底本,適當參校其他版本整理而成。因主要面向廣大青少年讀者和《西游記》愛好者,故格外注重難字、生僻字的注音和難懂的字詞、成語、典故、古詩文、方言俗語、典章制度等方面的注釋。