古代地中海和中國關系史研究

　　古代地中海與中國的關系乃指希臘、羅馬世界和中國的關系。第一組輯錄和詮釋中國史籍所載古代地中海世界及其與中國中原王朝關系的資料。第二組討論古代地中海世界與中國北方游牧諸族的關系。公元六世紀之前，中國中原王朝對地中海世界的了解非常模糊，傳說盛行。大部份傳說竟出諸中國人自己的想象。這表明當時中國人對地中海世界是多么向往！反過來，希臘、羅馬史家對中國中原王朝的了解同樣十分模糊。同一時期，地中海世界與中國北方游牧諸族之間關系卻比較密切。所謂草原之路至遲在公元前7世紀已經形成，商人、使者的往來，尤其是部落的遷徙，不僅加深了彼此的了解，也架起了溝通東西文明的橋梁。游牧諸族沒有留下文獻，我們主要是通過西方史家的記錄來了解他們與地中海世界之間的關系，盡管這些記錄需要推敲之處不少，但實質性交往無疑是存在的。與此相對，這一時期地中海世界與中國中原王朝之間的聯(lián)系，不管抱著如何美好的愿望，也祇能找出一些蛛絲馬跡來。中原王朝對地中海世界相互了解之模糊以及北方諸族與地中海世界之間關系之密切形成了鮮明的對照。早期地中海和中國的關系呈現(xiàn)在我們面前的便是這樣一幅情景。

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