《中國現(xiàn)當代文學(第2版)》在體例上分為“現(xiàn)代編”和“當代編”兩部分,兩編開頭都各有一個總體的概括,對現(xiàn)代和當代兩個階段文學發(fā)展的基本輪廓有一大致的勾勒,使學生對本時期文學發(fā)展的總體面貌和具體階段及其最重要的一些特征做到心中有數(shù)。然后,上、下兩編各專用一章集中描述有關文學運動和文藝思潮的問題,使學生對本階段文學的發(fā)展及其動因有一理性的、深層次的認識。接下來,上下兩編進入不同文體作家作品的介紹,這兩部分是教材的主體,在不同文體發(fā)展的背景中,詳略得當、有輕有重地介紹了文學史上重要的或有代表性的作家、作品。按照文體來分類描述,易于學生更清楚地看到一個作家在某種文體創(chuàng)作方面的重要特色和歷史貢獻。相對來說,給人留下的印象比較完整,這尤其會對初步接觸文學史的人有很大的幫助。