在中國思想史上獨樹一幟的顏李學派,是在“天崩地解”的明清之際,這一中國歷史上特定的“自我批判”階段中產生的。作為啟蒙學者的顏元,在對宋明理學的全面清算與批判基礎上,構筑了“以事功為首”的功利論為宗旨的思想體系。這不僅達到了中國古代功利論的高峰,并對后世尤其是近代中國產生了深刻的影響。李堞作為顏元的學生,對顏學的發(fā)揚與光大,作出了巨大的貢獻。在對李塨思想作了較為全面、深入的剖析之后,列了專章比較顏元、李塨兩人在個性和學術上的異同。顏李學派過分信賴感性經驗,于理性抽象思維有所忽視的缺陷,書中也有恰如其分的指明。顏元對“孔顏樂處”的希求,以及顏、李二人濃郁的圣人崇拜觀念等,這些為以往學術界很少涉及的內容,本書提出了獨到的見解。這是.一部力求融取學術界已有的研究成果,又有創(chuàng)新觀點的作品。