《兒子與情人》以D.H.勞倫斯本人青年時代的生活為藍本,通過對母子之情與戀人之情的細膩刻畫,對家庭關系作了深刻的探索。書中的母親原是一個有文化修養(yǎng)的女子,卻嫁給了一個文化水平低下的礦工。沉重的勞動使丈夫經常酗酒,性情變得暴躁,致使夫妻長期不和。母親便把全部感情傾注在兒子身上,尤其是次子保羅,為了彌補在沒有愛情的情況下把他帶到世上的過失,她竭盡全力,以自己全部的愛把他撫養(yǎng)成人。畸形的母愛使保羅在與其他女人的關系中無法擺脫感情的困惑。無論是青梅竹馬的米麗安,還是后來的有夫之婦克萊拉,他都無法敞開心扉真正去愛,直到母親去世,他才真正長大成人。《兒子與情人》最初的書名為《保羅·莫雷爾》,最終定為現(xiàn)在的書名是因為:一、讓小說主角的地位更均衡,而不僅僅讓讀者把注意力放在“兒子”;二、減少小說自傳的意味。全書勞倫斯共寫了四遍才最終定稿。