現(xiàn)在通常所謂的“中國古代文論研究”,乃是我們的現(xiàn)代學科體系中漢語言文學學科下的一個分支性學科。在目前的學科目錄調整之前,它是一個與中國古代文學、文藝學、中國現(xiàn)當代文學等并列的二學科,調整之后,其二級學科的位置被取消,基本上降為一個研究方向,又目三級學科,或歸于文藝學之下,或歸于中國古代文學之下。中國古代文論學科的這一獨特境遇,在現(xiàn)代學科體系中與其相鄰學科的比較中就突顯出來了:比如“中國現(xiàn)代文論研究”,研究“范式”是現(xiàn)代的,研究“對象”也是現(xiàn)代的;而“中國古代文論研究”,研究“范式”是現(xiàn)代的,研究“對象”則是古代的。中國古代文論研究的這一學科特點,非常突出地顯現(xiàn)出了其在中國現(xiàn)代學術體系中的獨特遭際:在傳統(tǒng)與現(xiàn)代之間。這正是中國古代文論研究的一個最為基本的學科定位。如果說傳統(tǒng)與現(xiàn)代的關系,乃是整個中國社會、整個中國文化現(xiàn)代化進程中所遭遇的基本問題的話,那么,對中國古代文論研究這門現(xiàn)代學科的發(fā)展來說更是如此,并且由于其獨特性,在這門學科中傳統(tǒng)與現(xiàn)代之間更富張力,故而有時沖突也更為激烈。因此,一方面,應把中國古代文論學科的發(fā)展,置于整個中國社會文化的現(xiàn)代化進程中來考察;另一方面,古代文論在現(xiàn)代化進程中的獨特遭際,也為我們考察中國社會文化現(xiàn)代化的復雜性,提供了典型而獨特的個案。