中世紀對于條頓各民族的發(fā)展而言,是具有奠基性意義的時代。這些民族具有相似的主要特征,但是在許多細節(jié)上卻千差萬別。時至今日,條頓人的影響已經超出西歐而波及重洋之外的其他大陸了,這是那些條頓族建立者們做夢都沒想到的事情。條頓人創(chuàng)造的文明與出現在它之前的所有其他文明完全不同,至少(但絕不限于此)在政治制度方面,有足夠理由相信它居于世界歷史上最好的制度之列。中世紀的法律絕對不是“主權者的命令”,而是一種完全異質的存在樣式?!吨惺兰o的法律與政治》在西方學術界享有極高的聲譽,該書從1897年出版以來,已經多次再版,其學術影響已經超出了歐美學術界,堪稱西方法律思想史的杰作。