佛教對中國古代各種文化藝術的影響十分廣泛而且深入,其中尤以對詩書畫、小說、雕塑、建筑、戲曲、語言等影響為甚。書法與佛教聯(lián)系密切。史稱書圣的王羲之,與佛教徒交游甚密,許多書法見諸佛教碑文典籍;以狂草聞名于世的懷素,本身就是佛教徒;清代之八大山人、石濤等,既是當時名僧,又是著名書法家。繪畫與佛教更有不解之緣。歷史上許多著名畫家,都是以擅長佛畫聞名于世的。東晉顧愷之、南朝張僧繇等都曾創(chuàng)作過大批寺院壁畫。唐代吳道子、閻立本都以佛畫名重一時。特別值得一提的是以唐代王維所開創(chuàng)的禪意畫,在中國繪畫史上,占有十分重要的位置。中國畫有一個重要特點,就是注重意境、傳神,特別到了宋代,更注重境界,因此,有許多畫論家在評宋代的繪畫時,就說:“宋代畫的一大貢獻,是善于體現(xiàn)禪的心物合一境界,一方面,畫家不僅知寫實,更懂得傳神、妙悟,所謂超以象外;論畫者,則重畫理,所謂理者,應為禪家之理,亦即畫家所謂氣韻?!?/div>