飲食是人類生存和發(fā)展的物質基礎,自從有了人類就產生了飲食文化,隨著人類文明程度的不斷提高,飲食文化也不斷地豐富和發(fā)展。它涵蓋著物質文化和精神文化兩個領域,是人類健康生存、社會和諧發(fā)展的根本前提。飲食文化的發(fā)展受人類不同歷史時期的社會生產、科學技術、文化觀念的制約,同時又和民族與地域文化交流等因素有密切的聯系,因此飲食文化是一門跨越自然科學、社會科學,融合多種學科的文化體系。不同國家、不同地區(qū)和不同民族由于地理環(huán)境的不同,食料資源的差異,科技水平的差距以及文化傳統(tǒng)的區(qū)別,產生了多姿多彩的飲食文化。中國飲食文化博大精深,素有“烹調王國”的美譽。上下五千年的悠久歷史,積淀了豐厚的烹調理論和技術,其中著名的七大菜系:粵系、蘇系、川系、魯系、素食系、清真系、食療系競放光彩,令人嘆為觀止。因此,開展區(qū)域性的飲食文化研究很有必要,因為區(qū)域飲食的深入研究將為全國性的研究提供更多的素材,微觀的探求為宏觀的把握開辟了廣闊的前景。也只有把區(qū)域研究置于全局研究的基礎之上,才能正本清源,把握全貌。嶺南飲食文化是中國飲食文化中的絢麗之花。它是嶺南人,包括外地移民、僑居者在嶺南有關飲食實踐活動中展開的各種社會生活的總和,它涵蓋了與嶺南飲食有關的物質文化和精神文化的成果,是具有獨特的內涵特征和外延影響的一種文化體系。