在中國古代文物中,陶器因生產時間長、數(shù)量多而占有重要的地位。中國陶器生產歷史悠久,源遠流長。在河北徐水南莊頭遺址發(fā)現(xiàn)有一萬年前的陶片,江蘇溧水神仙洞遺址更出土有一萬一千年左右的陶片。時至今日,陶器與人類的日常生活和生產都是密切相關的。在距今八千年的新石器時代,燒制出大量的紅陶、灰陶、黑陶、白陶、彩陶、彩繪陶等。夏商時期是中國陶器發(fā)展史上的變革時期,除燒制日用陶器外,還擴展到燒制建筑用器、胎質堅硬的白陶器和印紋硬陶。唐代在漢代低溫鉛釉陶工藝基礎上,三彩陶的燒制達到了巔峰,造型多樣,色彩絢麗,特別是形神俱佳的陶塑藝術,反映出唐代高超的陶器制作工藝。唐三彩對宋遼金三彩器的生產有重大影響。遼代以生產北方少數(shù)民族風格的三彩陶器而聞名。明清時期,以江西景德鎮(zhèn)窯為中心的制瓷業(yè)繁榮昌盛,而生產仿鉤釉陶的石灣窯和生產紫砂陶器的宜興窯則成為重要的陶器產地。 縱觀中國陶器的生產,古陶器一級品是陶器中的珍品,是人類文化發(fā)展的重要組成部分,是祖先留給我們的珍貴文化遺產。在本圖典中一共收錄了一級品275件,二級品99件以及三級品98件,這些文物肩負著傳承中華文明的歷史使命。