本書確切地說是抒情散文式的心理傳記?!笆闱椤币辉~說明我無論在談論誰或談論什么,表達的都是私人的觀念。我一直抱有這樣的想法:一個獨特的人,即便他起草一紙公文,字里行間都有獨到的韻味;反之,一個大眾社會趣味的受害者,無論他選擇什么樣的體裁,表述的都不會是私人的東西,他的感覺是普遍的,觀念是流行的,因而他們的作品在我看來就算不得抒情散文。我有心成為寫抒情散文的作者,并以此估量自己的成就。本書即是我在寫抒情散文方面的嘗試。這本書的寫作,借鑒了心理歷史學的某些方法。心理歷史學是20世紀60年代西方興起的一種史學流派,它旨在運用心理學的各種學說,尤其是以弗洛伊德及其追隨者的精神分析理論和方法來解釋歷史進程、歷史現(xiàn)象以及歷史人物的所作所為。70年代,心理歷史學的研究達到全盛時期,大量著作相繼問世,其中最引人注目的是一系列歷史人物的傳記研究,如艾里克森對路德、甘地,弗蘭克·曼努埃爾對牛頓,多麗絲·卡恩斯對約翰遜,彼得·洛溫貝格對海因里?!はD啡R,奧托·弗蘭茨對俾斯麥以及許多人對希特勒的分析研究。還有人把一些當代重要人物,如毛澤東、尼克松、基辛格等也作為研究的對象?!w良