如果這本書能夠早幾年面世,介紹的重點會是到底有沒有“黑手黨”的問題。在過去幾年間,一直存在一種錯綜復雜的力量,這種力量不僅否認黑手黨的存在,而且在某些情況下否認有組織犯罪的存在。不僅美籍意大利裔團體否認黒手黨的存在,J·埃德加·胡佛和眾多官員以及大量學者也這樣認為。當然黑手黨成員們也十分贊同他們的觀點。但是到1986年底,這樣的爭論已是明日黃花。在陪審團面前,黑手黨犯罪集團頭目和高層成員的私人律師開始承認黑手黨的存在,他們的委托人可能曾經就是黑手黨的成員。從此,美籍意大利人和其他人改變了自己的立場。他們不否認黑手堂的存在,而是辯解說有組織犯罪比黑手黨更可怕,政府和記者對黑手黨的關注使反意大利情緒一直延續(xù)。在過去,偏見成為促使黑手黨暴露的一種動機。自19世紀90年代令人憎惡的約瑟夫A·莎士比亞擔任新奧爾良市長以來,眾多政治家利用人們對黑手黨和卡莫拉(1820年前后在意大利那不勒斯組成的一個秘密團體,一度發(fā)展成頗有勢力的政治組織,后因從事詐騙、搶劫等非法恐怖活動而被取締——譯者注)的畏懼心理,不斷破環(huán)境美籍意大利人不斷增長的經濟和政治權力。