從1901年尼雅、樓蘭簡的發(fā)現(xiàn)算起,簡帛的發(fā)掘與研究已經歷了一個多世紀。一百多年來,幾代學者篳路藍縷,終于形成了今天蔚為壯觀的簡帛研究隊伍、機構與成果。簡帛研究不僅在中國學術界占有重要地位,在當今國際漢學界也異軍突起,備受矚目。而隨著簡牘在韓國、日本等國的不斷發(fā)現(xiàn),簡帛學的國際性特點目益顯現(xiàn)。簡帛的發(fā)現(xiàn)并不始于近代,歷史上的諸多時期都有簡帛發(fā)現(xiàn)的記錄。但是由于古代簡帛的發(fā)現(xiàn)是偶然的、零星的,其研究也僅限于釋文與年代考證,不僅簡帛本身沒有得到有效的保護,而且研究范圍也十分狹窄,其整理與研究也無持續(xù)性和規(guī)范性,因此,那時的簡帛研究還不能說是一門嚴格意義上的學科。