本著作總結了各國資本主義發(fā)展的經驗,提出了自由放任的主張,被譽為“第一部系統(tǒng)的偉大的經濟學著作”,對經濟學和資本主義的發(fā)展都起了重大的促進作用。作者亞當·斯密因此而聲名顯赫,被譽為“知識淵博的蘇格蘭才子”。為了使這本內容宏大,章節(jié)繁多,令人望而生畏的專業(yè)巨著走上大眾讀者的書架,同時方便現代讀者們領略其主旨和精華。本譯本在翻譯時,刪掉了一部分不太適合現代人閱讀的內容,并盡力注意使用通俗化的語言進行詮釋,同時保留了原有的章節(jié)安排。幫助讀者了解曾經影響了馬克思、李嘉圖、穆勒、凱恩斯等幾代人的經濟學思想?!≌搰衽c國家的財富,斯密研究人與人交換時期的經濟行為,認為經濟行為的出發(fā)點是利已心;反對政府干涉商業(yè)和商業(yè)事務,贊成低關稅和自由貿易。書中的經濟思想在整個十九世紀也對政府都有決定性的影響,且持續(xù)至今。斯密的思想是深邃的,作風是平實的。