《西游記》是我國古代最負盛名的神魔小說。作者通過唐僧師徒四人西天取經的故事,寄托了對社會一實的批判。其中孫悟空的形象更是我國古典小說不楞多得的藝術形象之一,它的叛逆性格和反抗精神,尤為廣大讀者所喜愛。《西游記》的語言以明代流行的南方官話為基礎,與現代漢語差別較大。專家學者在翻譯時晝保持原著的語方風格,并進行了再加工,使用權它更適合小學以上文化程度的讀者閱讀?!段饔斡洝分饕鑼懙氖菍O悟空保唐僧西天取經,歷經九九八十一難的故事。全書一百回,從大的結構上看,可分成三個部分。第一回至第八回是第一部分,主要寫了孫悟空出世、拜師、大鬧天宮,這是全書最精彩的章節(jié),熱鬧非凡,孫悟空上天入地好一頓折騰,將他的反抗性格表現得淋漓盡致。第八回至第十二回是第二部分,主要寫了唐僧的出身及取經的緣由。第十三回至最后一回是第三部分,主要寫唐僧西天取經,路上先后收了孫悟空、豬八戒、沙和尚三個徒弟,并歷經九九八十一難,終于取到了真經,修成了正果。它向人們展示了一個絢麗多彩的神魔世界,人們無不在作者豐富而大膽的藝術想象面前驚嘆不已?!段饔斡洝凡粌H有較深刻的思想內容,藝術上也取得了很高的成就。它以豐富奇特的藝術想象、生動曲折的故事情節(jié),栩栩如生的人物形象,幽默詼諧的語言,構筑了一座獨具特色的《西游記》藝術宮殿?!段饔斡洝匪鑼懙奶粕〗浌适?,原型為唐代歷史上的玄奘取經。對此,《舊唐書?方伎傳》、《續(xù)高僧傳》中的《大慈恩寺三藏法師傳》與《大唐故三藏玄奘法師行狀》兩篇、《佛祖統(tǒng)紀》及玄奘自撰《還至于闐國進表》等典籍均有載記。而玄奘門徒慧立、彥驚作《大唐大慈恩寺三藏法師傳》記之尤詳。玄奘取經故事在唐以后,很快進入傳說,在民間傳播。還為各類創(chuàng)作取材,加以發(fā)展。晚唐五代俗講、壁畫,宋金元院本、戲文、雜劇、說話等各類體裁中,均有專門描繪或敷演取經故事的作品,如院本《唐三藏》、戲文《陳光蕊江流和尚》、雜劇《西游記》《魏征斬龍》等。說話藝術中的《大唐三藏取經詩話》、《西游記平話》,更先后將取經故事推向新的階段。據《永樂大典》存《西游記平話》佚文“夢斬涇河龍”、《樸通事諺解》存“車遲國斗圣”兩段看,與吳本《西游記》相應文字近同;又《諺解》注文述及四眾西行途中諸事,述及尋取經人及孫悟空出身、大鬧天宮等,與吳本《西游記》情節(jié)框架亦同。完全可以說,《西游記平話》已具備了吳承恩《西游記》的基本規(guī)模。