威廉·莎士比亞(1564-1616)是歐洲文藝復興時期最有成就的作家之一,他寫過37部戲劇,此外還有兩首長詩和154首十四行詩。他的詩歌代表作有《維納斯與阿都尼》、《魯克麗絲受辱記》和《十四行詩》。這些詩歌頌友誼和愛情,詩人把它們看做是人與人之間和諧關系的表征,他特別強調心靈的結合、忠誠和諒解這些人文主義理想。詩人歌頌青春和美,以與現(xiàn)實中的丑惡相對照,堅信美好的事物應當永存,并可以借助于文藝而成為不朽。代表作有《哈姆萊特》、《李爾王》、《奧瑟羅》、《麥克白》、《羅米歐與朱麗葉》等?!读_密歐與朱麗葉》講述的是一對青年一見傾心,但因封建世仇,戀愛受到阻撓,導致二人的死亡。最后,雙方家長鑒于世仇鑄成的錯誤,言歸于好。這出悲劇反映了人文主義者的愛情理想和封建惡習、封建壓迫之間的沖突。詩人以抒情筆調,特別在月夜陽臺兩個主人公對話一場中,寫出了一首贊美青春和愛情的頌歌。詩人多用日光、月光、星光等代表光明的比喻來形容青春愛情的美,在封建的黑夜放出光明。青年主人公雖然最后都犧牲了,但劇本表明美好的事物和真正的愛情是不朽的,死神是無能為力的,在付出一定代價之后,封建偏見可以被克服。