本書內容包括:曹雪芹對《紅樓夢》的最后構想;我看紅樓;曹雪芹年齡與生父新考;紅樓人物與曹家親戚;曹雪芹生平;我看“中國文學史上一大公案”;紅樓傾談;我寫《紅樓夢斷》;中國文學史上一大公案;再談程排本《紅樓夢》的發(fā)行經過;程偉元的畫;紅學史上一公案……融藝術想象與歷史考辨于一爐,復原曹雪芹及其家族榮辱興衰的人生畫卷;上至軍國大事,下至市井逸聞,盡入筆端;小說筆法,史家眼光,自成一家之言。作者曾撰有系列小說“紅樓夢斷”和《曹雪芹別傳》等,與本書比照參看,更能增加閱讀興趣。本書輯錄了劉陽有關《紅樓夢》研究的若干篇文章,就紅學研究中歷來爭議頗多的問題有《紅樓夢》與曹雪芹家世的關系等等,提出了自己獨特的看法;既有嚴密的考辨,又有大膽的想像,為紅學界頗有影響的一家之言。