本書的主人公明希豪森,在德國的歷史上確有其人。他于一七二○年出生在德國的一個貴族家庭,本人是男爵,曾經做過軍人,又在俄國軍隊是服務過幾年,跟土耳其人打過仗。由于他有豐富的生活經歷,口才又好,所以當他回到德國自己的領地之后,便把自己的經歷加上幻想,運用夸張的手法,編造出許多奇怪荒誕的冒險故事。他講起這些故事來,口若懸河,滔滔不絕,妙語生花,博得聽眾的一致稱贊。很快,他就被公認為一個有名的故事家。一七九七年,他逝世于德國漢諾威的莊園里。本書由許多單獨的小故事匯集而成,故事之間有一定的連貫性。全部故事是以主人公明希豪森為第一人稱來敘述的,讀起來就更顯得自然生動,富有真實感。明希豪森的故事流傳至今已有兩百多年。在歐美各國,特別是在德國,無論是成年人還是少年兒童,都很喜歡它。一九四三年,有人根據這些故事,編寫成電影劇本,并把它搬上銀幕,還有作家將其改成戲劇和長篇小說。明希豪森這個名字在德國可以說是膾炙人口,家喻戶曉,就像中國人熟悉諸葛亮、孫悟空、阿Q等名字那樣。