愛倫·坡生于美國的波士頓。父母是巡回演出劇團的演員。愛倫·坡3歲時失去父母,成了無依無靠的孤兒。后被一位富人收為養(yǎng)子,在優(yōu)裕的生活環(huán)境中長大。20歲時,他的養(yǎng)母去世。愛倫·坡后與再婚的養(yǎng)父發(fā)生沖突,與養(yǎng)父斷絕了關系。愛倫·坡27歲時與自己14歲的妹結婚,從事過記者和編輯工作,后以撰稿為生,勉強度日。在窮困潦倒的生活中,愛倫·坡的妻子被病魔奪去了生命。兩年后,他也因飲灑過度死在灑館里。愛倫·坡是位優(yōu)秀的詩人。他的詩集《貼木兒》、《艾爾·阿拉夫》創(chuàng)造的意境十分優(yōu)美。此外,還有短篇推理小說《被竅的信件》、《金甲蟲》、《莫格街謀殺案》等。本書收入的愛倫·坡的兩篇小說?!逗谪垺肥且黄獛в嘘幱艉蜕衩厣实墓终Q小說,一個非常善良和溫順的男孩,長大后卻成為酒徒不能自拔,變得粗野狂躁,一只常在他身邊的黑貓成了他的第一個受害者。黑貓被挖去了一只眼睛用繩子吊在樹上,于是,它開始向毀滅自己的男子發(fā)起了恐怖的報復行動。最終,這名男子殺死了自己的妻子,并被處以絞刑?!侗桓`的信件》是以追查被竊的信件為內容的推理小說。偵探迪賓通過推理和分析破解了盜竊案,“我”作為迪賓的朋友在一旁進行說明,形成這篇文章的特殊結構,讀者從中可對迪賓的才智略見一斑。人們因為對問題考慮得太過復雜曲折,有時反而無法解釋簡單的問題。