這本小書,取材于圣經·新約》的4篇福音書,但它并不就是福音書。耶穌生前沒有寫過任何書,即使寫過(虛似語態(tài)!)也都未能傳世。我們借以了解耶穌生平和思想的,便只有福音書了。4篇福音書均為希臘文寫成,成書于公元1世紀末葉,是自4世紀以來流傳下來的最早手稿?!妒ソ洠┛紦W界一般認為,福音書中史實與虛構參半。它們的成書時間相距耶穌生活的年代并不遠,它們的作者即使未與耶穌本人在一起生活過,也曾與耶穌的門徒們在一起生活過,或許就是門徒中間的成員。當然,那種認為福音書僅僅出自個別作者之手的想法顯然是幼稚的。它們無疑是那個時代信徒們集體創(chuàng)作的成果。舍此之外,我們再也找不到任何其他更為可信的依據材料了。4篇福音書中,前3篇(《馬太福音》、《馬可福音)、《路加福音》)因文字雷同、情節(jié)重復而被稱為“同觀福音”。有人認為,這是因為3篇福音的作者寫作時,都采用了當時口傳的同類故事和說教所致。也有人認為,三篇福音是互相依據、彼此參照寫成的