美國文學從誕生到現(xiàn)在只有200年的歷史,屬于世界文學中年輕的一代。然而,如果說文學既是社會文化發(fā)展的產物,又深刻地反映了社會現(xiàn)實,那么隨著美國社會的迅速發(fā)展,美國文學早已走出了孩提時代,顯現(xiàn)出獨立的氣質和成熟的風格。它在獨立戰(zhàn)爭的硝煙中誕生,在拓展民族題材的探索中成長,在社會演變發(fā)展的洪流中繁榮。上下200年,一大批享有世界聲譽的作家脫穎而出,一大批對世界文學發(fā)展產生巨大影響的作品相繼問世。今日的美國文學已經成為世界文學之林中的一棵枝葉茂盛、碩果累累的參天大樹了?!睹绹膶W》全書共分為五大部分,基本上是以美國文學史上傳統(tǒng)的時期劃分、以年代的先后為序編排的。為了滿足讀者的不同需求,《美國文學》采取夾敘夾議的編寫原則。在美國文學史時期劃分的大框架中,除了介紹美國社會文化背景之外,還簡要地敘述了美國文學在不同時期的主要特點和重要作家,以幫助讀者把握美國文學發(fā)展的脈絡。在每一部分中,作者側重于這一時期對美國文學乃至世界文學發(fā)展作出重要貢獻的幾位作家,評介了他們的生平和主要作品,力求通過闡釋這些作家的創(chuàng)作來反映美國文學的全貌。同時,《美國文學》在作家取舍上也嘗試選用不同流派、不同性別、不同種族的代表作家,目的是揭示美國文學的多元特征,使讀者得以從不同視角觀察和認識美國文化和文學?!睹绹膶W》正文后附有文學大事年表,以供讀者參考。 作者希望《美國文學》能幫助我國讀者更好地了解植根于美國文化中的美國文學。