《近代環(huán)渤海地區(qū)經濟與社會研究》的這部力作,是當前國內第一部研究環(huán)渤海地區(qū)近代化的專著。綜觀該書,其主要特點大致有以下幾個方面。首先,作者的立意有所創(chuàng)新,渤海是地理上的名詞,在歷史上有渤海國,但是近代以來從環(huán)渤海地區(qū)的視角進行社會科學研究的并不多見。其二,運用區(qū)域經濟等理論和方法,對近代環(huán)渤海地區(qū)進行了較為準確的定位。作者利用了當環(huán)渤海經濟圈的提法,但并沒有囿于目前的一些觀點,而是充分吸收了區(qū)域經濟和發(fā)展經濟學等理論,根據歷史發(fā)展,將近代環(huán)渤海地區(qū)分為三個經濟區(qū)域。其三,在著作的結構上,體現了作者的整體構思。作者可能是為了在全書中貫穿論證各經濟區(qū)域相似性和差異的架構,確定了全書有分有合的結構。其四,豐富了近代城市史研究的內容和方法。作者以長期研究中國近代城市史和社會經濟史為基礎,提出了以商品市場等經濟職能和人口規(guī)模為主要依據研究城市等級和體系等觀點。全書也有一些不足之處,如在目前提倡全球化的情況下,缺乏該地區(qū)與各國經濟聯系的系統(tǒng)研究;對國家在區(qū)域發(fā)展的作用上著墨不多,在區(qū)域之間的人流、資金等也有待深入。我相信,本書的部世無論是對區(qū)域研究還是對今后的學科建設,都是一個有意義的貢獻,希望張利民先生和他的同事們繼續(xù)努力,爭取進一步的成績。