《西方政治思想通史》的特點:首先,這是一項時代的任務。我們雖然并不是完全贊同歷史相對主義的觀點,但是卻不得不承認這樣的一個事實;對不同時代的不同讀者來說,同一位思想家,同一政治理論有著大不相同的含義。第二,就其對人類社會歷史的影響而言,至今還沒有一種政治理論可以與馬克思所創(chuàng)立的科學社會主義相提并論。但是,在國內已出版的西方政治思想史教科書中卻找不到馬思。根據同樣的理由,對于在近代西方社會產生的重要的,盡管是災難性影響的法西斯主義和納粹主義,我們也必須采取客觀的、科學的、歷史的態(tài)度來對待,而不能采用簡單的“驅逐出境”的方法。我們對這兩種思想也列了專門的章節(jié)來加以分析、研究。第三,關于斷代問題,《西方政治思想通史》接受了目前西方普遍的做法,即以第二次世界大戰(zhàn)為分界線,戰(zhàn)前為“歷史”,戰(zhàn)后為“現(xiàn)代”。換言之,我們這本政治思想史描述的是從古希臘到第二次世界大戰(zhàn)期間西方政治思想產生、發(fā)展和演變的歷史。至于戰(zhàn)后以來的各種政治思想,我們計劃在《現(xiàn)代西方政治思潮》這樣一《西方政治思想通史》中與讀者共同探討。