云岡石窟是中國三大石窟之一,全部造像均為石雕,而不像敦煌莫高窟都是彩塑和壁畫,堪稱中國石窟藝術中的奇葩。作者曾多次對云岡石窟進行全面的實地考察,寫成這本融實地考察、歷史文獻、佛經故事甚至民間傳說于一體的學術著作。它脈絡清晰地梳理了中國石雕藝術的發(fā)生、發(fā)展與嬗變,從中可以體現出中世紀中國各朝各代的社會風尚和審美風潮,無疑具有極高的史料價值;同時,生動優(yōu)美的故事、傳說點綴其間,與嚴肅的學術研究交相輝映,對于我們來說,也是一部難得的云岡石窟藝術普及讀本。本書前言特色及評論文章節(jié)選