《魏晉南北朝選官體制研究》作為專題研究,不擬對該體制之來龍去脈作面面俱到的論述。研究主要圍繞以下幾個中心展開?!段簳x南北朝選官體制研究》認為,魏晉南北朝選官體制較之中國古代其他時期之選官體制有二個重要的特點。其一為社會上的“士、庶”等級結構造成了門閥士族選官、任官特權,從而出現(xiàn)了九品中正體制、官職的“清、濁”之分等一系列現(xiàn)象。這一“士、庶”結構歷來為研究者所矚目,且論說紛紜?!段簳x南北朝選官體制研究》在前人研究的基礎上,對魏晉南朝的“士庶”及北朝的虜姓、郡姓均作了深入的辨析,同時為量化研究所須的魏晉南朝、北朝的社會等級劃分分別擬定了標準。其二為與中國古代其他時期不同,在兩漢魏晉南北朝時期,中、高級官員大都擁有具有國家正式品官身份的屬吏并對之有很大程度的選舉權、授官權。于是,在選官體制中就出現(xiàn)了足以與中央政府選舉分庭抗禮的官員個人選舉及由此派生出來的中央政府與官員個人聯(lián)合選舉等三種選官類型。在析論上述問題時,《魏晉南北朝選官體制研究》還深入考辨了魏晉南朝的“吏”,認為其可分為已入仕的官府大吏、未入仕的官府小吏、在官府服役性的吏三個層次。《魏晉南北朝選官體制研究》還鉤沉發(fā)隱,揭示了與中央政府選舉權與官員個人選舉權相關聯(lián)的在國家正式品官中出現(xiàn)的“言秩”(有國家正式祿秩)與“不言秩”的對立。通過上述研究,也為量化研究擬定了入仕的最低標準。