楷書是指一種形體方正、筆畫工整的正體書法,也稱“正書”或“真書”。根據辭書解釋,楷字的涵義是“模也、式也、法也”;模為模范,式是式樣,法即法則,這就表明了楷書是字體中按照法則書寫的楷模??瑫詽h隸書減省波磔而成之后流傳至今,一切正式莊重的場合都要用楷書???,本義是楷樹,俗稱黃連木。相傳楷樹的枝干疏而不屈,因此比喻剛直,又引申為法式,典范之意。在唐代以前,楷書泛指為楷法,意思是規(guī)范的字體??瑫钤缫娪谖簳r,而其創(chuàng)始人和年代,據晉衛(wèi)恒的《四體書勢》記載:“上谷王次仲善隸書,始為楷法?!北背趿暻榈摹段淖种尽分袆t說:“王次仲……建初(后漢章帝)中,以隸草作楷法,字方八分,立有楷模。”唐李陽冰又說:“王次仲制八分,鐘繇謂之章程書(漢隸)?!币陨现T說,雖不一致,但有著相同的一點,即楷書的形體主要是在隸書基礎上演變而來的。