李自成

　　甲申年四月，多爾袞攝政后，懷著爭奪中國的勃勃野心，立即親率大軍南征；吳三桂降清。四月二十日，李自成親率六萬人馬抵達(dá)山海關(guān)西郊的石河西岸。二十一日，大順軍與吳三桂的關(guān)寧兵初次接戰(zhàn)，互有傷亡。二十二日，兩軍再度交鋒，激戰(zhàn)方酣，清兵鐵騎突然沖出，大順軍勇拼搏，死傷慘重。李自成率敗兵退回北京，匆匆登極后，又匆匆撤離。退往陜西途中，大順軍又連續(xù)敗績……清軍從兩中和向長安時(shí)逼。潼關(guān)失守后，李自成不得不放棄長安，經(jīng)商州、武關(guān)退往湖廣。一路士氣低落，牛金星父子潛逃。后劉宗敏、宋獻(xiàn)策被俘。李自成最后單人獨(dú)騎犧牲于通山縣境的九宮山麓。十九年后，也就是康熙三年春天，在川鄂邊界的茅廬山上，鬢發(fā)蒼白的高夫人同尚神仙一起回顧了大順軍聯(lián)明抗清以及夔東十三家的抗清歷程；恰到好處好紅霞尋訪至此，又回顧了紅娘子上王屋山家為尼的經(jīng)過。八月中旬，茅廬山守軍與清軍之間進(jìn)行了一次慘烈的戰(zhàn)斗，高夫人、李來亨等悲壯自焚……小說中最后活動(dòng)的人物是紅娘子與紅霞，她們?cè)朴嗡姆?，暗傳“白蓮“。一個(gè)半世紀(jì)后，大規(guī)模的白蓮教起義在川、楚、陜等地爆發(fā)了……整個(gè)第五卷彌漫著大悲劇的氣氛，大大小小的悲劇性格均在本卷塑造完成。

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