藝術是怎樣產生的?最早的藝術有哪些主要形式?各種藝術形式產生的原因是相同的還是不同的?所有這些有關藝術發(fā)生學的問題是任何一部文化史或藝術史所無法回避的,它往往處于“第一章”的位置。在美學研究中它也處于“發(fā)生學美學”的重要地位。作者認為研究這一課題的途徑有三:一.是對人類最早的藝術即舊石器時代的藝術作實證性的研究;二.是對現(xiàn)代原始民族藝術的研究;三.是對兒童藝術心理學的實驗研究。三者之中,以第一種為最重要,為此,本書所涉及的史前考古學材料一直延續(xù)到九十年代。同時,對史前藝術產生的各種可能的原因也作了實事求是的分析。